МАЛЕНЬКИЙ ПЕТУШОК

Карлсон долго жил в одиночестве, и не с кем было ему поговорить по душам.

Как-то раз ему пришлось сделать вынужденную посадку на чьём-то карнизе.

Что-то сломалось в его моторе. Не было с ним ни механика, ни пассажиров, никто не сидел у него на загривке, и он решил, что попробует сам всё починить, хотя это и было очень трудно.

Он должен был исправить мотор или погибнуть, потому что невозможно жить на покатом карнизе. Воды у него едва хватило бы на неделю, а еды не было вовсе.

Описания этого ужаса были долгими, точь-в-точь, как просьбы нищего о воспомоществовании. Если он выживет, то хлеб и варенье будут ему обеспечены, подумал он, и с этой мыслью смог заснуть, держась за стену.

Вообразите же его удивление, когда на рассвете Карлсона разбудил чей-то тоненький голосок. Он сказал:

― Пожалуйста... нарисуй мне петушка!

― А?..

― Нарисуй мне петушка...

Карлсон вскочил, точно над ним грянул гром, протёр глаза, стал осматриваться и увидел за стеклом Малыша, который серьезно его разглядывал. Когда Карлсону было шесть лет, он нарисовал портрет кролика, но все взрослые говорили, что видят на портрете только лису.

Приходилось им объяснять, терпеливо, почти не раздражаясь, что кролик находится в животе у лисы. Тогда взрослые убедили его, что с такими повадками художник из него не выйдет. Тогда он нарисовал печального петушка. Взрослые глумились и над этой картиной, изображавшей петушка ― настоящего печального и унылого Аристотелева петуха после сношения.

И вот, спустя много лет, явился настоящий заказчик, какой-то неизвестный малыш ― один в каменной пустыне города.

Итак, Карлсон во все глаза смотрел на это необычайное явление. (Не забудьте, что он еле удерживал равновесие на карнизе).

А между тем Малыш опять попросил тихо и очень серьезно:

― Пожалуйста... нарисуй петушка...

Все это было так таинственно и непостижимо, что Карлсон не посмел отказаться. Как ни нелепо это было здесь, на карнизе, на волосок от смерти, но он все-таки достал из кармана лист бумаги и вечное перо. Рисунок вышел точь-в-точь таким, как в детстве.

Карлсон прижал своё творение к стеклу.

Обрадованный Малыш распахнул раму.

На беду Карлсона, она открывалась наружу и просто смахнула художника с карниза.

Только рисунок влетел в комнату.

― Не такой уж он печальный... ― сказал Малыш, наклонив голову и разглядывая рисунок. ― Неказистый петушок… Впрочем… Смотри-ка! Он уснул...